Arbetaren betalar priset på billig produktion?
En våg av självorsakade dödsfall på Foxconn har fått mycket publicitet både inom den kinesiska såväl som den internationella median. Självmorden har resulterat i att uppmärksamheten riktats mot arbetsomständigheterna på företaget som bland annat tillverkar Sony's Playstation 2 och Apple's iPhone
Bolaget som bosätter sina anställda i enorma sovsalar har uttryckt sig om att problemen kan härledas till personliga mentala problem, inte till arbetsomständigheterna. Trots denna utsaga har Foxconns ordförande Terry Gou nu kallat munkar från det religiösa centret i Mount Wutai till fabrikerna i hopp om att de kunde erbjuda mentalt stöd för arbetarna.
The Daily Telegraphs Shanghai-korrespondent poängterar ironin i att kinesiska studeranden än idag måste läsa Marx läror som bland annat skildrar hur individen alieneras från sin omgivning om hon endast är ett kugghjul i produktionsmaskineriet. Shaun Reid på Forbes.com skrev i sin tur i april om hur de västerländska bolagen borde bära bördan av det etiska ansvaret eftersom de tillverkar sina produkter på Foxconns produktionslinjer.
Reid hänvisade först och främst till Apple som tillverkar sina iPads på Foxconns fabrik. Då en prototyp av produkten i fråga blev borttappad i juli 2009, förhördes arbetaren som var ansvarig för frakten med resultatet att han strax därefter begick självmord.
Även om den kinesiska median erkänt att arbetsomständigheterna på Foxconn är dåliga, har den i samma andedrag argumenterat att självmordssiffrorna statistiskt sätt inte är särskilt höga. Gizmodo rapporterar att en av the Southern Weeklys journalister arbetat under täckmantel på en av Foxconns fabriker i en månads tid. Även om han ansåg att förhållandena var bättre än på många andra fabriker i Kina, poängterade han att arbetarna jobbade i extremt långa skift och att de vanligtvis var totalt utmattade efter sina arbetsdagar.