Dagböcker från Zhejiang: Västra sjön
- Listen:
Efter alla historier jag hört blev jag övertygad om att jag skulle gilla Hangzhou. Däremot var jag inte beredd på att jag skulle förälska mig i staden. Jag kom till Hangzhou efter en helg i Beijing. Kontrasten mellan de två städerna är mycket stor. Jag tycker fortfarande att den som besöker Kina måste uppleva Beijing, men om man stannar en längre tid är Hangzhou utan tvekan den perfekta staden att bo i.
Hangzhous pärla är naturligtvis Västra sjön (även kallat West Lake). Har man aldrig varit i Kina tidigare och det första stället man besöker är Västra sjön kommer det vara svårt att tro på allt man hört om miljöföroreningar i Kina. Kanske det bara är frågan om en enda stor västerländsk konspiration?
Västra sjön är precis som namnet säger beläget i den västra delen av Hangzhous historiska centra. Sjön är omgiven av berg på tre sidor och delas upp i fem områden av de fyra gångbroarna Gu Shan, Bai, Su och Yanggong. Den är ett populärt resmål både för västerlänningar och kineser.
Kineserna tror bokstavligen på att sjön var en pärla som föll från himlen för att skapa ett paradis på jorden. Enligt folktron skapades Västra sjön ur förenade krafter hos två av de mest respekterade mytiska figurerna i hela Kina: den Flygande Draken och den Dansande Fågeln Fenix.
Sight-seeing i mängder
Får man se pagodan Leifeng i solnedgång är man lyckligt lottad. Stunden när kvällens dis tonade ut landskapets konturer var min favorittidpunkt att besöka sjön. Det är svårt att skriva om Västra sjön utan att låta poetisk, men det är bara i poesin som man finner ord att beskriva platsens nästan översinnliga skönhet.
Västra sjöns skönhet har inspirerat generationer av konstnärer. Med pensel och papper har de lyckats fånga sjöns själ. De bästa avbildningarna är kända som Tio scener från Västra sjön.
Utöver sight-seeing
Västra sjöns popularitet bland turister har lett till att området runtomkring är sprängfyllt med souvenirbutiker. Zhejiang är bland annat känt för sitt te och silke. Dessa varor toppar därför souvenirlistan. Du kan också hitta spetsparaplyn som varken skyddar mot sol eller regn, men som är helt enkelt väldigt söta. Ett visdomsord på vägen dock, dessa souvenirer säljs till turistpriser. Undvik impulsköp!
Några av de bästa måltider jag ätit under min Kina-vistelse var vid området runt Västra sjön. Det bästa av Hangzhous kök tycktes vara gömt i skrymslen och vrår. Jag har mycket varma minnen av att avnjuta Dragon Well-räkor, fisk från Västra sjön och min nya favoritdessert – sjöns lotus med osmantussocker.
Den mest kända drycken kan ni säkert gissa er fram till. Planera in ett par timmar i ett av tehusen med utsikt över sjön och njut av outsinliga koppar te och den till synes oändliga raden maträtter. Samtidigt kan du betrakta solen gå ner över Västra sjön. Efteråt kanske det passar in med en förställning av Impression West Lake? Den är regisserad av Zhang Yimou. Biljetterna är ganska dyra, från 200 yen och uppåt, men det är definitivt värt priset. Titta noga så kanske du känner igen inslag från öppningsceremonin i OS i Beijing.
Att ta sig runt
Ett av de mest populära sätten att ta sig runt Västra sjön är genom att hyra en båt. Det finns gondoler och hjulångare som hyrs per timme för under 100 yen. Ett annat alternativ är större båtar som gör rundturer på en halvtimme.
Om man av någon anledning inte är så intresserad av att ge sig ut på vattnet finns det också golfbilar som går runt sjön. Det är bara att vinka in dem och hoppa på. Utöver detta finns det även en turistbuss som stannar vid alla betydande sevärdheter runt Västra sjön. Biljettpriset är minimalt, men å andra sidan missar man de lokala nyanser som gör Västra sjön så intressant.
Att hyra en av Hangzhous allmänna cyklar är ett sportigare alternativ att utforska området. De är ganska billiga att hyra och man kan återlämna dem vid vilken av de skyltade stationerna som helst.
Det bästa sättet att utforska Västra sjön är enligt min åsikt helt enkelt genom att promenera. Kartor finns utspridda i hela Västra sjöns parkområde som gör det lättare att välja riktning. Dessutom kan du om du vill doppa tårna i Västra sjön när ingen ser på...
