Guangzhou –för vågat för västerlänningar?

Guangzhou är Kinas svarta får. Känd för en hög kriminalitet och opersonliga gator anses staden inte vara en attraktiv kinesisk destination. Åtminstone inte för västerlänningar.

Helsingforstjejen Anna Wallenius bodde i Guangzhou under 2004 och upplevde både trevliga resor till Baiyuan Shen (det vita molnets berg) och mindre trevliga upplevelser, så som att bli rånad på gatan mitt på ljusa dagen. Radio86 har träffat Anna och bad henne berätta mer om den beryktade staden i söder.

Beskriv Guangzhou.

"Guangzhou är en stor stad men cirka fem miljoner invånare. Till skillnad från vad många tror så är det inte en industristad med massa fabriker, utan snarare ett stort handelcentrum dit många reser för att göra affärer. Stadens befolkning är till största delen kinesisk. När jag bodde där för tre år sedan vad jag en av de få västerlänningar på gatorna och detta väckte såklart uppmärksamhet från lokalinvånarna. Många av invånarna kommer från landsbygden och har aldrig sett en västerlänning förut så du kan nog tänka dig själv hur folk stirrade! Att bli uttittad kanske inte är så farligt om man är där som turist i en vecka, men när man verkligen bor i staden och var dag blir synad från topp till tå är det en ganska tröttsamt upplevelse."

Shoppa - om du reser till Guangzhou, uppmanar Anna (Källa: Other)

"Jag skulle inte vilja beskriva Guangzhou som en direkt vacker stad, utan snarare som en shoppingstad. Guangzhou har många bra och billiga klädesbutiker och många affärsmän reser också till staden för att köpa gods."

Finns det mycket att se i staden eller bör man göra några dagsturer för att få uppleva något annat än shopping?

"För resenärer som är sugna på att se något annat än butiker och shoppingcentrum så rekommenderar jag en resa till Baiyuan Shen, det vill säga det vita molnets berg. Berget är beläget en 30-minuters bussresa norrut från Guangzhou och ligger väldigt fint i enastående naturomgivningar. Dessutom är såklart luften mycket bättre vid berget. Man kan också ta tåget till Hongkong eller Macau, det tar cirka två timmar."

Guangzhou beskrivs ofta som en ganska farlig stad med mycket kriminalitet. Hur upplevde du säkerheten när du bodde där?

"Guangzhou är en av Kinas mest kriminella städer. För några år sedan hade staden mycket problem med tjuvar på motorcykel som ryckte handväskor från kvinnor. Många skadades när de blev rånade eftersom de vägrade släppa sin handväska och släpades efter motorcykeln. Idag är det förbjudet med motorcyklar i staden, vilket själklart är bra för kvinnornas skull, men tyvärr så ställer bristen på fordon till det för trafiken. Det är numera väldigt svårt att få tag på en taxi."

En myllrande miljonstad (Källa: Other)

"Det vimlar också av ficktjuvar i Guangzhou. Speciellt när man åker buss så är de överallt och det gäller verkligen att ha koll på sina saker för att inte bli bestulen. Många av ficktjuvarna är väldigt professionella och använder sig av en liten sax för att klippa av halsband och örhängen som kvinnor har på sig. När man åker buss så hör man ständigt folk skrika: ”Här är en tjuv! Ja, och här är en!”."

"När jag bodde i Guangzhou blev jag själv rånad en gång, mitt på ljusa dan! Jag gick på en gata och hade på mig ett halsband som antagligen såg mycket dyrare ut än vad det var, för jag hade bara betalt 30 kronor för det. Plötsligt kände jag hur någon tog tag i mig bakifrån och höll tag om mina armar, sen dök det upp en ung pojke framför mig som slet av mig mitt halsband. Jag skrek som en galning och som tur var så reagerade folket omkring mig och några män tog upp jakten på tjuvarna. De fick tag i den unga pojken och vi tog med honom till polisstationen. Jag gjorde en anmälan men fick ingen ersättning för mitt förstörda halsband. Polismannen berättade för mig att de inte kan ge böter till de flesta ficktjuvar eftersom tjuvarna är så fattiga att de inte kan betala. Det kändes ganska sorgligt på polisstationen, den unga pojken satt på golvet och grät och såg helt förtvivlad ut. Jag har ingen aning om vad som hände med honom efter att jag lämnat stationen."

Fina hantverk (Källa: Other)

Hur är det nu i staden, förutom förbättrad säkerhet. Har du hört om staden har förändrats mycket sen du åkte därifrån?

"Jag har många vänner i Guangzhou som jag ofta pratar med och de säger att staden har moderniserats väldigt under de senaste tre åren. Allt eftersom befolkningen har ökat så har man börjat bygga stora shoppingvaruhus överallt för att underlätta den stora folkmängden på gatorna. Så just nu byggs det väldigt mycket. I veva med att staden har blivit mer modern och folket nu har mer pengar så har också den amerikanska kaffekedjan Starbucks funnit sin väg in på marknaden. När jag bodde i Guangzhou fanns där inte ett enda Starbucks, men nu finns det tydligen ett Starbucks i varenda kvarter. Enligt mina kinesiska vänner så är kedjan egentligen inte vidare populär för sitt kaffe utan snarare för sin atmosfär och för att de erbjuder gratis trådlös internetanslutning. Många unga kineser samlas på Starbucks efter skolan eller jobbet för att chatta, dricka frappucinos och möta vänner. I Kina anses detta som en utmärkt fritidsaktivitet."

Ta en svängom i en park (Källa: Other)

"Det har också blivit väldigt populärt för unga att bege sig på shoppingresor till Hongkong. Ännu är det ganska billigt att ta tåget dit så de flesta åker minst en gång i månaden. Så om du är i Guangzhou och vill ta tåget till Hongkong måste du köpa din biljett i förväg eftersom tågen numer är väldigt fulla. För tre år sedan var det inte alls samma rusning till Hongkong som det är nu."

Just nu bor du i Shanghai. Om du jämför de två städerna, vilken stad föredrar du då att bo i?

"Jag föredrar att bo i Shanghai. Efter att ha bott här i snart ett år nu kan jag inte ens tänka mig att flytta tillbaka till Guangzhou. För det första så är Shanghai mycket säkrare än Guangzhou. Här känner jag mig aldrig rädd när jag går på gatorna. För det andra så är Shanghai en mer internationell stad. Här slipper man bli utstirrad på gatorna. För det tredje så erbjuder Shanghai mer valmöjligheter, bättre uteliv, restauranger och en högre livskvalitet. Guangzhou är kanske billigare än Shanghai men den dåliga säkerheten i Guangzhou gör staden oattraktiv i mina ögon. Jag tror att den lokala regeringen måste göra mer för att komma till bukt med den höga kriminaliteten i staden. Att åka dit på besök är okej men att åka dit och bosätta sig är inget jag rekommenderar."

Läckra godsaker finns det gott om (Källa: Other)

Finns det något man inte bör missa om man är på besök i Guangzhou?

"Shoppingen! Man kan göra många bra fynd på gatumarknaderna, men glöm inte att pruta ordentligt. Även de stora shoppingvaruhusen är ganska billiga. Och så får man såklart inte heller missa att äta dim sum! Dim sum är en kantonesisk frukost som består av massa smårätter som man beställer in efter hand. Det är verkligen supergott. När min väninna kom på besök till Guangzhou åt vi dim sum var dag tills vi storknade, haha."