Nadam - Inre Mongoliets sommarfestival

Varje sommar firar mongolerna det gröna gräset och den frodiga naturen i form av ett sommarjippo. Sommarfestivalen heter Nadam, vilket på mongoliska står för brottning, bågskytte och ridning.

Sommarmarknaden har en historia som sträcker sig tillbaka till det mongoliska imperiet (1206 – 1370 e. Kr). Traditionen härstammar från festligheterna som introducerades av Djingis Khan då han sammankallade klanledare för att tävla i skjutning, brottning och ridning. Det var inte endast frågan om att försäkra att hans män var i god fysisk form. Festligheterna fungerade också som ens sorts ritual och bön i hopp om en bra skörd. Hundratals år senare under Qing-dynastin (1644-1911), hade marknaden utvecklats till ett officiellt årligt rekreationsevenemang.

Fysiska prestationer och lokal kultur

Nadam-festivalen organiseras varje år mellan juli och augusti. Alla är välkomna oavsett, ålder religion och etnisk bakgrund. Det bästa kännetecknet på att festivalen närmar sig är att man ser mongoliska herdar rida ut på de vidsträckta slätterna utklädda i färggranna festkostymer.

Festligheterna har hållits ganska lika under de senaste 800 åren, med den stora skillnaden att man idag kan se mängder av kvinnliga deltagare. Huvudaktiviteterna är fortsättningsvis ridning, bågskytte och brottning. Dessa grenar är färdigheter som förutsätts av varje mongolisk man. I modernitetens namn utövas också idag friidrott, dragkamp, volleyboll och basket. Man kan med gott samvete säga att en godtycklig västerlänning skulle känna sig som hemma på de mongoliska slätterna under Nadam-festivalen.

Då man förbrukat den sista droppen energi kan man på kvällskvisten sitta ner och följa med i teatraliska sång- och dansuppträdanden. Nadam-festivalen är alltså en fest för både kropp och själ.

Smakupplevelser

Det är inte endast frågan om blod, svett och hårda muskler. Resenärer som söker nya smak-
upplevelser har nämligen kommit till rätt plats. Man kan bekanta sig med en rad traditionella mongoliska maträtter. Detta innebär lamm i olika format, bland annat kokt får eller hela får som fyllts med lök och lokala kryddblandningar och som sedan stekts över öppen eld.

På marknaden säljs också mängder av lokala mejeriprodukter. Mongolernas matvanor skiljer sig från resten av Kina, eftersom de frossar i mjölkprodukter inklusive ost och yoghurt. En mycket populär mjölkprodukt är en sorts surmjölk med låg alkoholhalt. Den förbereds genom att hänga en påse med mjölk ute i solen tills mjölken förvandlats till en klar, ljus och sur vätska. Tro det eller ej så serveras sprit-mjölken alltid varm.

Mongolerna dricker sitt te med mjölk, inget konstigt med det. Aningen överraskande är dock att teet serveras tillsammans med smör och salt.

Förutom mat och sport erbjuder Nadam-festivalen besökaren visuella upplevelser i form av olika sorters föreställningar. Det gäller allt från färggranna mongoliska modeuppvisningar till olika etniska minoriteters traditionella bröllopsceremonier.

En resa till Inre Mongoliet vore ju inte fullständig utan ett besök till Djingis Khans mausoleum som ligger i staden Ordis City. Visserligen är det inte hans verkliga grav eftersom hans kropp aldrig hittats, men mausoleet är i sig ett ypperligt exempel på den vackra mongoliska arkitekturen.