På cykel genom Kina

En av våra reseintresserade journalister här på Radio86 har fått nöjet att prata med en man som gett sig ut på ett av de mest spännande äventyr någonsin.

Daniel Herstedt, runt 30, från södra Sverige och närmare bestämt Malmö, är mannen som cyklat i hela 100 dagar genom Vietnam och Kina. I veckans intervju får vi lyssna till historien om en ung man som på toppen av sin karriär inom marknadsföring bestämmer sig för att göra en helomvändning i sitt liv. Han säger upp sig från sitt toppjobb och bestämmer sig för att tillbringa de närmaste månaderna på en cykelsadel.

Hur det gick för honom, hur många punkteringar en färd på flera tusen kilometer innebär och mycket mer får ni veta i veckans intervju. Här kommer Daniel Herstedts historia:

-Då man börjar närma sig 30 som i mitt fall och har under en lång period fokuserat på att studera, att bygga på sin karriär och därmed haft ett mycket stressigt liv innebär det ofta att man har mycket höga förväntningar på sig. I mitt fall kände jag att det var dags att bara bryta det mönstret och göra något helt annorlunda. Eftersom jag tycker om att resa höll jag fokuset på att sticka iväg och lämna det som finns där hemma. Framför allt det som påminner om det här vardagliga, gråa, stressiga livet som så många befinner sig i. Jag valde att resa så långt bort som möjligt.

En resa så långt bort som möjligt kändes som den bästa rekreationen för Daniel Herstedt. För att koppla av från alla förväntningar som man har på sig när man är runt 30-årsåldern valde Daniel att ta sig ut på en resa med cykel. Framför allt på grund av att resandet varit en av hans passioner sedan länge.

Att bryta sig loss från rutinerna

Att bryta sig loss från trygga rutiner kan kännas skrämmande. Att cykla genom två länder man aldrig besökt tidigare är ännu skrämmande. För Daniel Herstedt var uppsägningen från jobbet det minsta orosmomentet vid den tidpunkten:

-Det kändes ganska naturligt i och med att jag var väldigt trött på jobbet jag gjorde. Det är klart att man blev nervös. Jag visste ju inte vad som skulle hända i framtiden, men vid det tillfället kändes det mest skönt och befriande.

Daniel Herstedt agerade självsäkert och modigt. Han visste vad som skulle göra honom gott och han fick göra något som gjorde honom lycklig. I stället för att bekymra sig över det som skulle hända i framtiden var han inställd på att ivrigt planera sin resa.

Vi skulle nog alla må bra av att resa iväg. För att kunna åka iväg på en cykeltur som denna borde man troligtvis vara i god form. Det visar sig att det räcker med en god baskondition. Daniel Herstedt berättar mer vad som krävs av den som vill åka iväg på en extremt lång cykeltur:

-Jag var inte otränad, men inte heller tränad för att cykla så långa sträckor. Jag började cykla i Vietnam i ganska lugnt tempo och där var förhållandena lite enklare. Terrängen bestod inte av speciellt mycket berg och jag hade lite kortare sträckor. Jag började lugnt och tränade upp mig småningom. När jag väl kom till Kina var jag i ganska bra form och då kunde jag tackla den tuffare miljön, tuffare berg och tuffare backar som sydvästra Kina erbjuder.

Förståelse från familjen

Daniel Herstedt menar att vem som helst kan ge sig ut på samma äventyr som han gjort. Det viktiga är att lyssna till sig själv och sin kondition. Det blir lättare om du väljer bort de allra högsta bergen och kullarna. Hur togs din idé emot inom familjen?

-Min idé var inte speciellt populär på mammafronten. Jag fick prova alla lugnande ord jag kunde komma på. Vid samma tidpunkt hade jag träffat min nuvarande sambo. Vi var i ett tidigt skede i vårt förhållande. Att försöka övertyga henne om att det var okej att åka bort i hundra dagar och vara säker på att hon fortfarande fanns kvar när jag kom hem var en utmaning det med. Jag lyckades med det och vi är lyckligtvis fortfarande tillsammans. Som tur var lyckades jag övertala dem om att min resa kommer att gå bra.

För att skingra tankarna i den tuffa terrängen

Det visade sig att familjen till slut hade förståelse för Daniel Herstedts lust att bryta sig loss från vardagsrutinerna. Vi alla längtar tidvis efter att få vara fria från alla krav i vardagen. På min fråga om den här typen av resande passar alla svarar Daniel Herstedt såhär:

-Jag tror faktiskt det. Man behöver inte cykla i Himalaya, men generellt är det en trevlig resform att cykla. För att underlätta för sig kan man hålla sig till kortare sträckor och man behöver inte välja speciellt utmanande vägar, utan kan med fördel hålla sig till lite enklare terräng tills man tränat upp sig. På cykel får man se väldigt mycket som andra inte får se som reser. Man kommer bland annat nära den lokala kulturen och väldigt nära den lokala befolkningen. Som resande på cykel får man en chans att prova på mat som är tillagad i inhemskt kök. Man slipper turistmaten.

En av de allra första tankarna som slår en när man ger sig ut på en lång cykelresa är hur den viktigaste delen av cykeln kommer att klara av den tuffa terrängen. Det måste vara en utmaning att ta sig fram på cykel. Härnäst avslöjar Daniel Herstedt hur många punkteringar han var tvungen att uppleva under sin flera tusen kilometer långa resa:

-Det är den vanligaste frågan jag fått och helt fantastiskt hade jag inte en enda punktering under hela resan. Jag hade nog tur. Först och främst hade jag väldigt bra däck. En del cyklar har antipuncture-däck som man i stort sett kan sticka nålar i och de håller i alla fall. Med bra utrustning klarar man sig långt, men jag träffade på andra cyklister som inte haft lika bra tur.

Varje idrottsmedveten person fokuserar ofta på att ha den bästa utrustningen under ett prestationsmoment. Det säger väl sig självt att det lönar sig att satsa på sin utrustning om man tänkt åka ut på en resa som tar 100 dagar. I dag kan man räkna med att det finns både bra cyklar och passande däck.

Kina och Vietnam i ett nötskal

Naturen i Kina är säkert en av orsakerna till varför man väljer landet som resmål. Daniel Herstedt beskriver Kina med tre ord såhär:

-Mångfald är ett givet ord. Gästvänlighet får jag verkligen säga och det tredje ordet är ett så lätt ord som fascinerande. Gästvänlighet är självklart och mångfalden kommer av olikheterna i landet. Alla minoriteter och alla folkgrupper. Den drastiska skillnaden mellan öst och väst. Naturen är fascinerande. Den är helt fantastisk. Framförallt i sydvästra Kina med berg och dalar.

Du kan räkna med att de du möter kommer att vara intresserade av det du gör, speciellt om du tar dig fram på cykel. Att cykla i Kina låter därför inte som ett omöjligt äventyr fullt av risker. Ett utmärkt sätt att uppleva en främmande kultur är genom att ta sig fram med cykel kilometer efter kilometer. Precis som Daniel Herstedt.