Tevaruhuset "China Tea King"

Om du är ute efter att köpa te, te-set, keramik, tekannor eller andra produkter i Beijing så är det bästa stället att gå till "China Tea King" i Xuanwu distriktet i centrala Beijing. Butiken är en av 75 butiker som tillhör en av Kinas största återförsäljningskedjor. Tre av de fyra våningarna i butiken säljer cirka 500 olika sorters te i åtta olika kategorier, otaliga tekoppar, tekannor och andra accessoarer. Den fjärde våningen i butiken är reserverad för elektronik.

När du går in i affären kan du inte annat än bli hänförd av det gränslösa urvalet av te, te-set och andra terelaterade produkter som är arrangerade i noggranna rader. Så fort du stannar till för att ta en närmare titt på produkterna, kommer en av butikens säljare fram för att tala affärer. Om du är ute efter att köpa te kan du prova teet i ett av de flera teprovningsställena i butiken. Här kokar försäljarna upp vattnet och tillagar dig en kopp te snabbare än du kan säga oolong. Teet dricker man från små keramikkoppar i kantonesisk stil.

Förutom te säljer butiken även vackra glas, keramik och te-set i lera i alla slags färger, former och storlekar. Om din plan är att anordna en vacker teceremoni så säljer China Tea King specialutformade stenbrickor eller plattor som du kan placera ovanpå ett bord då du visar upp dina färdigheter att hälla upp te. Med andra ord, om du inte kan hitta något av det terelaterade som du kom för att köpa så behöver du mest antagligen det inte. Och det är inte endast urvalet av produkter som är stort, utan även priset är med värsterländsk standard mätt väldigt överkomligt, för att uttrycka det milt.

Alla tiders favorit

I Kina anses te vara en hälsofrämjande dryck och därför behåller den sin popularitet från år till år och från en generation till nästa. Man dricker olika slags te beroende på vilken tid på året det skördas.

Det i Kina producerade teet kan delas in i åtta olika kategorier inklusive rött, vitt, oolong, jasmin, pu´erh, grönt te samt två olika slags svart te. De allra dyrbaraste och känsligaste tesorterna som säljs på China Tea King förvaras i kylskåp för att säkra optimala förhållanden.

Chen Changdao, delägare i China Tea King, säger att under våren säljer grönt te allra bäst. Under hösten är oolong-te bästsäljaren och under sommaren är det jasmin-te som gäller. Trots att Kina kommer allt närmare Europa har inte kaffet kunnat konkurrera ut te till den grad att drycken skulle hota teets plats som nummer ett bland kineserna. Enligt Chen börjar kineserna dricka te redan från tidig ålder och med hänvisning till teets många hälsoaspekter och fräscha smak hålls nivån av tedrickare i landet på en stabil nivå.

Lokala variationer

Att dricka te har en viktig social funktion i Kina. När en kines får besök tillagar han eller hon vanligtvis en kanna te att bjuda sin gäst. Det anses artigt att bjuda på en kopp te och traditionen hålls levande bland befolkningen i alla slags åldrar och livssituationer.

Fastän te är den absoluta favoritdrycken bland nästan alla kineser så varierar konsumtionssätten från region till region. I norr serveras teet oftast från keramiska glaskoppar som rymmer ca 100ml te. När man emellertid i de kantonesisk-talande regionerna får teet serverat i väldigt små koppar som man endast kan ta en liten slurk ifrån.

När man ser till försäljningsstatistiken kan man ana små variationer mellan befolkningen i den norra respektive södra delen av landet. Jasminte och grönt te är favoriterna i de norra delarna samtidigt som pu´er är bästsäljaren i de södra delarna av landet. Men generellt sett är alla sorter lika populära.

Det är inte bara i Kina som kraven på teet ökar, även andra länder har fått upp ögonen för Kinas te som håller en hög kvalitet. Under de senaste åren har Chen lagt märke till en märkbar ökning av utländska kunder och mängden te som inhandlas i hans butik. Chen har även för avsikt att utnyttja denna våg av popularitet.

Chen säger att i dagsläget säljer agenter för China Tea King teet till många länder i världen, bland annat till Schweiz, Israel, Frankrike, Ryssland, Sydkorea, Japan, USA, Canada och Argentina. Men han har inte för avsikt att sluta där. Förra året nådde China Tea King en försäljning på 200 miljoner yuan (motsvarande ca 200 miljoner kronor) och utsikterna för en tillväxt är god om man ser till chefens ambitioner att utöka hans kungarike såväl inom Kina som utomlands.

Ungefär en tredjedel av teet som säljs på China Tea King kommer från Chens familjs plantage i Fujian. Det mesta av lergodset kommer från Sydkorea, Japan eller Taiwan. Företaget är även involverat i forskning och utveckling av nya tesorter för att uppfylla kraven som konsumenterna idag ställer.

Medan världen blir alltmer bekant med tedrickandets fördelar och gradvis utvecklar en smak för de finare tesorterna, så lovar Chen och hans bror Chen Changsong att vara där för att introducera tedrickandets konst. Men under tiden kan vi endast vänta på att den första China Tea King butiken öppnar sina dörrar utanför Kinas gränser.

Kolla in deras hemsida: www.chinateaking.com