Snart på bio: A Simple Noodle Story

Den 11 december har Zhang Yimous nya film A Simple Noodle Story (San qiang pai an jing qi) premiär i Kina. Filmens regissör syns som bäst överallt i kinesisk media. Ta en titt på vilken kinesisk tidning, tv-kanal eller radioprogram som helst kan du vara säker på att Zhang Yimou nämns där. Journalister som inte lyckats få tag på en intervju med honom känner sig troligtvis ganska bittra. Vi på Radio86 har all orsak att känna oss nöjda eftersom en av våra journalister träffade förra lördagen mannen som uppskattas stort av kineserna.

Trots hans väldigt sena arbetstimmar innan vårt möte tog Zhang Yimou emot oss i hans pr-kontor i Jianguomen och svarade vänligen på våra frågor gällande den nya filmen. Zhangs senaste verk baserar sig på filmen Blood simple (1984) av bröderna Coen. A Simple Noodle Storyns trailer avslöjar att den nya versionen skiljer sig från originalet:

– Filmen skiljer sig framför allt från originalet eftersom den innehåller humoristiska inslag. Jag har också anlitat en ung kinesisk skådespelare som är väldigt populär just nu, Xiao Shenyang. Anlitandet visade sig bli ett experiment för mig. Coen brödernas originalversion är en triller. Den beskrivs också som tuff eller nästan rå. Jag har själv valt att berätta en klassisk kinesisk historia. Speciellt början av filmen är fullspäckad av komedi. Den är alltså mycket annorlunda.

Zhang förklarar varför han slutligen valde den här stilen:

– Jag ville regissera något unikt. Det var av intresse att ta mig an en genre som avviker från originalversionen. Dessutom hade jag redan i det skedet bestämt mig för att samarbeta med skådespelaren Xiao Shenyang. Han är van vid att syssla med komedi och jag ville matcha hans arbetssätt.

Efter hans uppträdande under årets nyårsgala i tv blev Xiao Shenyang en superstjärna över en natt i Kina och nu verkar det som att hans stjärna lyser allt klarare.

Zhang påpekar att filmen släpps strax innan nyårshelgen. Det är ett välkänt faktum att kineser älskar att roa sig under festligheten. Filmen är underhållning för denhär specifika årstiden. Den marknadsförs till största del i Kina och möter därför kinesernas behov. Filmen för dessutom med sig glädje och lycka. Zhang påpekar uttryckligen att humorn i filmen är en sorts svart humor som han tycker är väldigt intressant.

A simple Noodle Story är ett triangeldrama som utvecklas efter att en kidnappning ägt rum i en nudelbutik. Historien utspelar sig tillbaka tiden. Vi frågade av ren nyfikenhet om regissören funderat på att låta historien äga rum i det nutida Kina:

– Det som händer i filmen kunde naturligtvis utspela sig i dagens Kina, men genom att jag väljer en tidpunkt tillbaka i tiden får jag som regissör större frihet. Jag anser att inspelning av moderna teman är betydligt krävande.

Zhang Yimou har också en passion för musik. Han väljer noggrant ut alla musikaliska element i sina filmer. Till den här filmen har han dessutom komponerat ett musikstycke och sjunger t.o.m. delar av den själv! Sången är en viss typ av kinesisk folk-rap. Det bästa för att kunna definiera till vilken genre stycket tillhör är nog att lyssna till den själv.

– Xiao Shenyang är en mycket begåvad sångare och därför tänkte vi att det skulle vara bra att han framför en sång i slutet av filmen. Det lät som en allt bättre och bättre idé och eftersom skådespelaren gick med på förslaget komponerade vi en sång som består av rätt moderna ingredienser. Xiao Shenyang sköter sången och jag kommer in med min egen del i slutet. Jag sjunger repliker på Shanxi-dialekt som också är min egen dialekt.

Zhang Yimou är onekligen en erkänd regissör både i Kina och utomlands. Frågar man kineserna anses han dessutom vara en nationell hjälte. Detta tack vare öppningen och avslutningen av de olympiska spelen i Beijing år 2008 under hans ledning. Runtom i världen ser man på honom med stor beundran.

Trots detta har många av Zhangs filmer kritiserats för att sakna innehåll och för att vara specifikt designade för filmmarknaden i Hollywood. Vi väntar med spänning på hur publiken tar emot den nya filmen som i huvudsak är riktad till den kinesiska publiken. Bryr sig regissören egentligen om vad publiken tycker?

– Filmindustrin i Kina är betydligt mer utvecklad i dag än den var förr och den förbättras hela tiden. Vi tar alltid i beaktande att en stor del av vår publik är unga och att det varje år släpps filmer som blir mycket populära. Filmerna uppmuntrar människor att byta en hel del åsikter om dem. Människor lägger allt mer märke till den inhemska filmindustrin. I dagens läge får de allra flesta filmer sina inkomster från den inhemska marknaden och det verkar som att biljettförsäljningen ökar. I den bemärkelsen har det en betydelse vad publiken tycker. Bio är trots allt en industri för sig. Allt fler filmregissörer sätter den inhemska marknaden som ett mål. Därför spelar det en stor roll vad kineserna tycker om filmen.

Zhang Yimou säger att å ena sidan är det krävande att definiera målgruppen när man regisserar en film eftersom filmen är så mångfacetterad: Som regissör kan jag naturligtvis fråga mig vad det är som gör att jag tycker om t.ex. en amerikansk eller en fransk film. På det här sättet hittar jag likheter. Människor är fascinerade av historier och känslor. Den kulturella bakgrunden är inte så viktig. För enkelhetens skull kan man säga att filmregissören är en berättare. Det måste finns en bra historia, intressanta rollfigurer och känslor. En film som har alla dessa komponenter berör publik över nationsgränserna.

1987 fäste Zhang uppmärksamheten på både inhemsk och internationell biopublik. Hans debut som regissör för filmen Red Sorghum (Hong gaoliang) vann Golden Bear-priset på Berlins filmfestival. Det var en vändpunkt under hans karriär. En karriär som visat sig vara lysande.

– Tidigare när mina filmer fick en viss uppmärksamhet utomlands önskade jag att allt fler människor skulle se dem. Överlag är bio en konstform som kan spridas brett och många teman i de moderna filmerna är universella. De behandlar ämnen som berör oss alla. T.ex. Filmen 2012 är mycket populär just nu. Trots att det är en kommersiell film pratar den också om ett hot som vi alla känner till. Jag anser att ju mer publik en regissör har värlen över desto bättre.

Det här är det enda jobbet jag kan tänka mig göra... Jag älskar verkligen det här jobbet.

- Zhang Yimou

Regisseringen av den olympiska ceremonin i Beijing sysselsatte Zhang Yimou under ca. tre år och nu endast ett år efter evenemanget ger han ut en ny film. Han har också under tiden designat Kinas 60. nationalparad. Låter som att det skulle vara på plats med semester, men inte för Zhang. Han varken drömmer om eller är på väg mot Bahamas eller något liknande.

– För tillfället är jag promotor för den kommande filmen, men i verkligheten jobbar vi redan med nästa manuskript. Vi väljer skådespelare och scener. Detta är mitt sätt att jobba. När ett projekt är slutfört, har jag redan hunnit inleda nästa projekt. Älskar du jobbet tröttnar du aldrig! En del kan känna sig trötta, men inte jag. Jag tror att det finns lite jag kan göra utöver det jag gör nu. Jag verkligen älskar detta yrke och därför tycker jag om att jobba hårt.

Dagarna strax innan filmens premiär är fulla med olika slags promotoruppdrag. Vi lyckades också få tag på biljetterna till Zhangs filmpremiär som äger rum i Beijing Wanda International Cineplex denhär eftermiddagen. Vi är naturligtvis mycket ivriga över att äntligen få se filmen och förväntar oss också att få ta oss en närmare titt på en del av skådespelarna. Fortsättning följer...