Kiinalainen luotain Marsiin vuonna 2009

Kiinan kansallisen avaruushallinnon CNSA:n edustaja ilmoitti hiljattain, että Kiina aikoo lähettää ensimmäisen luotaimensa Marsiin vuonna 2009. Mars-tutkimus toteutetaan yhteistyössä Venäjän kanssa.

Kiinan keskustelevisio uutisoi loppuviikosta, että CNSA:n ulkoasian osaston johtajan Zhang Wei vahvisti tiedon Mars-tutkimuksesta Kiinan ensimmäisen kuuluotaimen Chang'e I:n päädyttyä onnistuneesti Kuuta kiertävälle radalle. Zhangin mukaan kiinalainen luotain laukaistaan Marsia kiertävälle radalle venäläisen kantoraketin avulla.

Kiina ja venäjä kehittävät yhteistyössä molemmat yhden satelliitin. Venäjän luotaimen päämääränä on Phobos, Marsin sisempi kuu. Kiinalainen luotain kiertää Marsia ja ottaa valokuvia.

Zhangin mukaan alustavat tutkimukset ovat jo käynnissä.