Arbetarprotest sprids i Kina

Dussintals strejkande arbetare skadades på måndagen i sammandrabbningar med polisen i Jiangsu. Händelsen belyser stigande spänningar mellan arbetare och företag som behandlar Kina som en källa till billig arbetskraft.

Strejken är den senaste i en rad arbetskonflikter med avsikt att påverka den kinesiska tillverkningsindustrin. De första två strejkerna ägde rum i fabriker som tillverkar bildelar för japanska Honda i Guangdong. Den första av de två löstes med en löneförhöjning på 24 procent. Två andra Hondafabriker är fortfarande stängda på grund av den andra konflikten.

Måndagens sammandrabbningar skedde på KOK International i Kunshan, Jiangsu-provinsen, när den lokala polisen försökte hindra arbetare från att protestera på gatan. Omkring 2000 löpandebandsarbetare på den Taiwan-finansierade gummifabriken gick ut i strejk för att få bättre lön och förbättrade arbetsförhållanden, rapporterar China Daily.

Detta var första gången på senare tid som lönedispyter ledde till våldsamheter, säger AFP. Runt 50 personer skadades i konfrontationen.

Beijing är oroat över om arbetsprotesterna kommer att sprida sig utanför Kinas industriella söder. Trenden antyder att arbetarna har fått mod av framgångarna i den första strejken vid Hondafabriken förra veckan.

Arbetarprotester är inte ovanliga i Kina men de sker sällan på ett samordnat sätt och i fabriker som drivs av multinationella företag.

Fackföreningsaktivister säger att såväl strejkvågen som raden av självmord på det taiwanesiska high-tech-företaget Foxconn har dragit uppmärksamhet till de svåra förhållanden och låga löner miljontals kinesiska fabriksarbetare tvingas möta.

”De senaste åren har vi märkt, särskilt sedan arbetsrättsavtalet 2008, att arbetare är mer medvetna om sina rättigheter och mer villiga till att stå upp för sina rättigheter,” säger Geoff Crothall från China Labour Bulletin till AFP.