Kemikalieutsläpp stänger av vattnet i Nordkina

Översvämningar i den nordkinesiska staden Jilin har svept med sig flera tusen fat kemikalier ner i Songhua-floden, som också är stadens huvud-
sakliga dricksvattenkälla. Stadens vatten var avstängt en tid vilket framkallade rusningar till mataffärerna där invånarna tömde hyllorna på flaskvatten och andra drycker.

Behållarna innehöll ett ämne som kan frigöra frätande gaser vid kontakt med vatten, skriver Xinhua. Omkring 160 000 kilo kemikalier från det biokemiska företaget Jilin Xinyaqiang hamnade i floden och Global Times rapporterade att tusentals tunnor har setts längs stränderna samt att vita ångor steg från dem.

Jilin Water Group hävdade att avstängningen av vattentillförseln var för att upprätthålla ström-
försörjningen och lokala miljömyndigheter sa att incidenten inte var skadlig för vattenkvalitén. PH-värdet i floden låg mellan sex och åtta, vilket anses vara en säker nivå. Detta var dock inget som lugnade stadens invånare eftersom priset på flaskvatten fördubblades.

Jilin har drabbats av en föroreningsrelaterad störning i vattentillförseln förut. År 2005 hamnade 100 ton förorenande ämnen, bland annat bensen och nitrobensen, i floden efter en explosion på China National Petroleums anläggning.

Merparten av stadens 4,5 miljoner invånare hade fått sin vattenförsörjning återställd på torsdag morgon, meddelade Reuters. Men endast 400 av 3000 tunnor hade fiskats upp ur vattnet vilket väckte oro för ytterligare föroreningar nedströms.