Kinesiskt genombrott inom ögonkirurgin

En grupp av kinesiska forskare har lyckats odla celler som kan bilda artificiella hornhinnor, skriver China Daily.

Forskargruppen från Ocean University of China (OUC) förväntas kunna konstruera en hel hornhinna och inleda kliniska tester inom tre till fem år. Det vetenskapliga genombrottet ger nytt hopp till miljontals kineser som lider av blindhet på grund av defekter i hornhinnan.

Enligt China Daily lyckades forskarna skapa en motsvarighet till endotelvävnaden som är vävnaden som håller hornhinnan klar. Framgången anses som ett betydande genombrott eftersom endotelcellerna hittills ansetts vara ickeförnybara celler och således det största hindret i processen att konstruera nya hornhinnor.

Framsteget är resultatet på en nio års forskningsprocess. Vävnaden planterades i ögonen på försöksdjur, där den anges ha reagerat normalt. Forskargruppens nästa steg är, enligt China Daily, att odla andra delar av hornhinnan.

Hittills har patienter som lidit av blindhet på grund av en bristfälligheter i hornhinnan varit tvungna att vänta långa tider på transplantationsoperationer. Läkarna har endast utfört 3000 till 4000 operationer per år på grund av brist av organdonatorer.

Den artificiella hornhinnan uppskattas kosta mellan 10 000 till 20 000 yuan då den slutligen lanseras på marknaden. Summan motsvarar ungefär 10 000 till 20 000 kronor.