Mjölkskandalen har så långt skördat sex offer

Kina uppger nu att sex spädbarn dött efter att ha druckit melaminsmittat mjölkpulver och höjde även siffran över insjuknade till 294 000, månader efter de första larmrapporterna som skakat både inhemska och utländska konsumenter.

Hälsoministeriet har hittills uppgett att fyra barn avlidit av njursten och andra komplikationer efter att ha matats med mjölkpulver som innehållit melamin, ett ämne som vanligtvis återfinns i plast som har använts för att lura kvalitetskontroller.

En rapport från ministeriet säger också att 294 000 barn har upplevt problem, bland annat med urinsystemen, efter att ha druckit mjölkpulver av främst märket Sanlu. De nya siffrorna är betydligt högre än de tidigare beräkningarna som varit baserade på antalet barn som behandlats på sjukhus.

Tidigare rapporter från regeringen har konstaterat att 50 000 barn har hamnat på sjukhus.

Det var i september som kinesisk media först rapporterade att barn insjuknat av mjölkpulvret. Men det har senare framkommit att Sanlu Group, den största källan för den livsfarliga mjölken, och representanter för myndigheterna dolde problemet i månader.

Skandalen resulterade i förbud och extra kontroller av kinesiska mjölk- och livsmedelsprodukter på mängder av exportmarknader. Melamin påträffades i kinesiska produkter ända från chokladkakor till yoghurt. Ifjol återfanns malamin i kinatillverkade ingridienser för djurmat som dödade husdjur i USA.

Den statliga nyhetsbyrån Xinhua rapporterade i oktober att 75 000 spädbarn hade fått i sig det skadliga mjölkpulvret innan skandalen blev ett faktum. Enligt Reuters rapporter samma månad så låg siffran över 90 000.

Hälsoministeriet förklarade inte varför uppgifterna om det totala antalet drabbade har låtit dröja.

Enligt den nya rapporten så togs 51 900 barn till sjukhus varav 861 fortfarande är inlagda. 154 barn uppges vara i ett ”allvarligt” tillstånd.

Enligt hälsoministeriet så är det värsta nu över och antalet barn som undersökt eller får diagnoser med samband till det skadliga mjölkpulvret ”minskar tydligt var dag.”